de Koevoet » Archief

terug naar overzicht

 

Britse milieuorganisatie herdenkt Clash-zanger
Een bos voor Joe Strummer

Op 22 december 2002 velt een hartstilstand rock- en punkicoon Joe Strummer. Als zanger en frontman van The Clash veroverde Strummer zijn plaats in de cultuurgeschiedenis van de voorbije eeuw. Met optredens als tornado’s en platen die uit hun voegen barsten van colère en aanstekelijke energiestoten werden The Clash-leden algemeen erkend als de kroonprinsen van de punk, na de ongenaakbare Sex Pistols. Engagement was voor Strummer geen vies woord, integendeel. De goeie zaak verdiende al zijn aandacht en inzet. Hij kiest partij tegen de rassenrellen in Brixton (‘Guns of Brixton’) en pro de Sandinistische regering in Nicaragua (‘Sandinista!’, de driedubbele elpee die een slechte platendeal moest wegmasseren). Op latere leeftijd richt hij met Dan Morrell Future Forests op, een milieuorganisatie die het broeikaseffect wil tegengaan door meer bomen te planten. Als eerbetoon aan Joe Strummer wil Future Forests een herdenkingsbos aanplanten op het Schotse eiland Skye.

Meer dan drie akkoorden

In de loop van hun woelige carrière hebben The Clash meer dan één watertje doorzwommen. Rockabilly zat van meet af aan in hun repertoire en dub en reggae zullen gaandeweg de pure garagesound van de debuutplaat beïnvloeden. Op het laatste werkstuk dat Joe Strummer met The Mescaleros afleverde komt daar nog een stevige scheut folk bij. Na de onvermijdelijke drugsproblemen en conflicten met de platenfirma werd The Clash in 1986 opgedoekt net voor de doorbraak in Amerika kon beginnen. Strummer legde zich toe op het schrijven van soundtracks, acteren in films van gelijkgestemde zielen als Jim Jarmush en optreden met The Pogues. Met zijn nieuwe groep The Mescaleros leek hij opnieuw zelf het roer in handen te willen nemen. Het heeft niet lang mogen duren.

KoolstofNeutraal

Joe Strummer hield van bossen en zijn ontmoeting met Dan Morrell backstage op het festival van Glastonbury in 1996 was de vonk die Future Forests deed ontstaan. Hij was al langer bekommerd om de uitstoot van CO₂ die het broeikaseffect veroorzaakte en wist dat hij daar als optredend artiest zelf aan meedeed. Dan Morrell opperde het idee om bomen te planten die het schadelijke effect van koolstofdioxide zouden teniet doen. Zo werd Joe Strummer de eerste KoolstofNeutrale artiest. Hij liet een bos aanplanten dat de uitstoot die veroorzaakt werd door het persen van zijn cd’s en het touren met zijn groep zou neutraliseren. Hij trad op als ambassadeur voor Future Forests door andere artiesten warm te maken voor het idee. Zijn enthousiasme vond weerklank: grote namen als Pink Floyd, Coldplay, Pulp, Beth Orton, Foo Fighters, David Gray, Massive Attack en Mel C (van de Spice Girls!) vielen in blok voor het initiatief en steunden de zaak openlijk. Van ‘no future’ naar ‘de toekomst is groen’, wie had dat ooit gedacht?

Memorial forest

Verstopt tussen de kusten van het Loch Bracadale in het noordwesten van Skye zal een woud van inlandse boomsoorten worden aangeplant ter nagedachtenis van de overleden zanger. In deze groene omgeving werden archeologische vondsten gedaan die door het bos beter beschermd zullen worden. Honderden soorten wilde dieren waaronder otters, herten, vossen en de bedreigde zeearend, zullen er een thuis vinden. Een populaire wandelroute doorkruist het landschap en laat de bezoeker toe de panoramische vergezichten te aanschouwen zonder de dieren te storen. De lokale bevolking is volledig voor het project gewonnen en neemt deel aan de plantactie. Vooral berk, eik, es, els en wilg zullen worden aangeplant met hier en daar een portie struikgewassen. U kan zelf bijdragen aan het bos door bomen aan te kopen via de website van Future Forests.

Meer dan bomen alleen

De ambitie van Future Forests reikt verder dan het planten van bomen. Uiteindelijk wil de organisatie komen tot een wereld waar bedrijven, auto’s en vliegtuigen even onschadelijk zijn voor het milieu als de bomen en waar steden zo heilzaam zijn als wouden. Dat impliceert de toepassing van alle mogelijke technieken: van het aandrijven van auto’s door waterkracht tot zonne-energie. Om dit doel dichterbij te brengen worden mensen en instanties allerhande er op gewezen hoeveel CO₂ door hun activiteiten geproduceerd wordt en hoe die uitstoot kan verminderen of zelfs totaal verdwijnen. Dit hele proces werd ‘het KoolstofNeutrale programma’ gedoopt. Op deze manier werd tot op heden 250.000 ton CO₂-uitstoot voorkomen en werden 1 miljoen jonge boompjes geplant waarvan minstens een kwart tot volle wasdom zou moeten komen. Door deze technologische en bosbouwactiviteiten kon in Mexico een boerencoöperatieve worden opgezet, in India een gemeenschapsbedrijfje ontwikkeld en in tal van bedrijven een milieupolitiek doorgedrukt. Bovendien werd het grote publiek gewezen op het verschil dat elk van ons kan maken om de opwarming van de aarde tegen te gaan. Rock the casbah!

Joe Strummer: “De wereld is één organisme.”

In twee videoclips op de website van Future Forests kan u Strummer zelf zijn steun aan het Future Forests-programma zien betuigen. Met zonnebril en in de stijl van Arno, wat betekent: met horten en stoten en veel ondersteunende gebaren en op ’t eind een stevige grijns. Rock’n’roll quoi.

Over Future Forests:

“Dan Morrell van Future Forests heeft een geweldig idee dat verband houdt met wat James Lovelock uiteenzette in zijn twee boeken over de Gaia-theorie. De belangrijkste gedachte van de voorbije eeuw luidt: de wereld is één organisme. Het leven ontwikkelt zich doorheen verschillende stadia en verzamelt snippers informatie. Wanneer je al die deeltjes samenbrengt, kunnen ze dynamiet worden. En dan wordt het interessant. Ik hoorde onlangs nog op de radio dat ze ontdekt hebben dat wanneer één boom in een bos te weinig koolstof bezit, de andere bomen rondom hem via hun wortelinfrastructuur die ene boom koolstof zullen leveren. Een es zal een berk helpen, een eik zal een vlier helpen. Dit bevestigt de theorie van Lovelock die zegt dat het niet om aparte werelden gaat met hier de paddestoelen en daar de rest van de flora. De hele wereld is in feite één en alles in de wereld is een samenstellend deel van die wereld. Kern van zijn theorie is: de wereld kan zichzelf genezen. En daarom heeft Dan Morrell overschot van gelijk. Ok, laten we eerlijk blijven: ik zal blijven autorijden om mijn kinderen met hun koffers naar het station te brengen. Ik zal dat blijven doen. Onze hele levensstijl is gebaseerd op de auto die je naar kantoor brengt en naar school. De afstanden die je aflegt veronderstellen dat je een auto gebruikt en we zijn niet geneigd om dat op te geven. Dan Morrell heeft het plan opgevat om wat we vernietigen te herstellen. Ik vind het gewoon een knalgoed idee en ik wil dat iedereen het ondersteunt. Hoera voor de toekomstige bossen! That ’s it!”

Over auto’s:

“Iedereen met een beetje intelligentie zal merken dat Future Forests juist zit en daarom ben ik er van overtuigd dat elke autofabrikant dit initiatief zal steunen. Op erg korte termijn zal het onmogelijk worden om nog auto’s te produceren als je dit initiatief niet ondersteunt. Wat Future Forests voorstelt zal de norm worden in plaats van de uitzondering die het nu is. Binnenkort zal je geen auto meer kunnen produceren tenzij je hun programma onderschrijft. Ik geloof dat dat zal moeten gebeuren. Laat ons actie voeren! Schrijf de fabriek die jouw auto maakte en vraag of ze zich aansloten bij het Future Forests programma! Dat is een simpele manier van actie voeren waar iedereen kan aan deelnemen voor de prijs van een postzegel. Dat is alleszins wat ik ga doen. Over and out (lacht).”

Geert Van Geeteruyen

 

terug naar overzicht